INSUFFICIENZA CARDIACA: COS’È?
L’insufficienza cardiaca è l’incapacità del cuore di pompare un adeguato e corretto flusso di sangue che consente il mantenimento di un efficiente metabolismo degli organi e dei tessuti del nostro organismo.
L’insufficienza cardiaca acuta quando si sviluppa in seguito ad un infarto.
L’insufficienza cardiaca cronica viene così definita quando si sviluppa lentamente.
INSUFFICIENZA CARDIACA: CAUSE
L’insufficienza cardiaca può insorgere per diverse cause. Dovuta in seguito a:
- necrosi di una parte del tessuto muscolare cardiaco, come avviene nell’infarto
- necrosi diffusa delle fibre miocardiche, come nelle cardiomiopatie e nelle miocarditi.
- ipertensione arteriosa.
- Embolia polmonare, Stress fisico e psichico, fisico e alimentare, Gravidanza, sono condizioni che aumentano il lavoro del cuore e che possono portare, lentamente, all’insufficienza cardiaca.
INSUFFICIENZA CARDIACA: SINTOMI
Qualsiasi sia la causa, tutti i sintomi dell’insufficienza cardiaca sono riconducibili al minore apporto di sangue alla periferia dell’organismo e al diminuito ritorno di sangue venoso al cuore.
Tra i sintomi di base troviamo la dispnea (difficoltà respiratoria) dovuta alla congestione dei polmoni, che in casi lievi si manifesta solo in seguito a sforzi intensi, e nei casi gravi invece è accompagnata da tosse e dalla necessità di dormire seduti in modo da facilitare la respirazione.
La mancanza di sangue ai muscoli del corpo può causare debolezza e può favorire l’affaticamento facile.
I sintomi che derivano dalla diminuita irrorazione di sangue al cervello compaiono solo in casi estremi e consistono perlopiù in perdita di memoria, difficoltà a concentrarsi, insonnia, ansia, confusione mentale, sonnolenza e coma.
Nelle fasi iniziali si riscontra un frequente aumento della diuresi, soprattutto durante la notte. Questo avviene per smaltire i liquidi accumulati dall’organismo. Quando il cuore non riesce più a pompare sangue ai reni, in casi molto gravi, avviene la situazione opposta, non riuscendo quindi più ad urinare.
INSUFFICIENZA CARDIACA: DIAGNOSI
La diagnosi prende in considerazione diversi fattori, quali:
- Presenza di pressione arteriosa elevata
- Edema agli arti inferiori
- Analisi del cuore attraverso l’esame radiologico del torace, che mette in evidenza le dimensioni aumentate del cuore e la congestione dei polmoni
- Analisi del cuore attraverso l’elettrocardiogramma e l’ecocardiogramma che permettono di evidenziare la malattia cardiaca di base
INSUFFICIENZA CARDIACA: TERAPIE
La terapia per il trattamento dell’insufficienza cardiaca si basa di fondo sulla correzione della malattia che ha portato a questa condizione.
In linea generale è importante condurre una vita sana al fine di prevenire il peggioramento della malattia abbinata alla terapia cronica farmacologica.
I farmaci prescritti, come la digitale o le catecolamine, aumentano la contrattilità del cuore.
I farmaci prescritti, come i diuretici e i vasodilatatori venosi e arteriosi, invece riducono il lavoro svolto dal cuore.
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